Nam Man chí dị (Hồi 1)

Thiên hạ thái bình, thời vua Nghiêu sống lại

Phú quý giàu sang, Tiên chỉ lập miếu thờ

Hai nghìn năm sau công nguyên, thiên hạ tạm thời thái bình, nhân dân ấm no muôn phần, thật đúng như thời Đường Nghiêu "ngoài đường không lượm của rơi, trong nhà khong lo đóng cửa", pháp chế nghiêm cẩn, minh bạch; lễ nhạc sáng tỏ chiếu muôn nơi. Thế nhưng dân man mấy ngàn năm sống trong cảnh u mê tăm tối, vài mươi năm sống trong lễ nhạc phần nhiều vẫn chưa được khai hóa mà noi theo đạo trời.

Có làng ven đô, dân chúng được ơn trên soi xuống, bỗng dưng giàu nứt đố đổ vạch vì đền bù điền thổ. Nghèo thì sẽ hèn, Giàu thì phải sang, muốn sang thì phải đàng hoàng, muốn làng hoành tráng thì xây miếu thờ, cụ tiên chỉ mới họp các bô lão ở đình bàn việc tu sửa lại những nơi thờ tự trước đó. Họp xong, cụ bèn sai đám dân phu đi khảo sát, thu thập lại cổ vật còn sót lại thì thấy chẳng còn gì, còn trơ lại một tấm bia đá khắc hai chữ 下馬. Cụ tiên chỉ xem xét một hồi ra chiều ngẫm nghĩ rồi phán, đây là văn bia đề tên ông tổ khai sinh ra làng, cần phải lập lại miếu thờ. Nói đoạn cụ cho kiếm gạch ngói xây lại miếu thờ rồi đặt tấm bia đá vào vị trí trang nghiêm nhất, cắt cứ người trông nom bốn mua cúng tế, khói hương nghi ngút. Sau có người đi qua trông thấy miếu thờ ghé vào nhìn thấy tấm văn bia thì bật cười và nói: cái chữ này nghĩa là hạ mã, tiếng nôm ta hiểu đại khái là xuống xe tắt máy cảnh báo khách đến đây phải nghiêm trang chỉnh tề. 

Cụ tiên chỉ và các bô lão trong làng nghe được đến xem và quả quyết đây là tấm bia đề tên ông tổ khai sinh ra làng. Người đó cứ cố cãi thì bị cụ sai dân đinh ra trói nghiến lại, rồi đánh cho 80 roi mới thả ra.

Người sau có thơ than rằng 

Cậy mình biết dăm chữ

Khoe tài với dân man

Thật không tự lượng sức

Bị đòn thịt nát tan

Kẻ đó bị đòn đau, quyết định lên báo quan. Quan mới cho vào nhà sau, xem xét và lẹ lời khuyên bảo:

Dân man sống trong cảnh tăm tối đã lâu, phần nhiều không hiểu chữ thánh hiền, nay ngươi cứ cố chấp mà cãi nhau với chúng, bị đòn như thế này há chẳng phải lắm ru. Ta mà thăng đường xét xử thì khéo đến mạng ta cũng chẳng còn. 

Nói xong quan sai quan chủ bạ mở kho lấy cho ít ngân lượng và đuổi về quê quán, cấm không được quay lại.

Thật đúng là: 

Dân man quen lối đùa đòi

Tối tăm mà cứ cho mình văn minh

Chưa biết xứ man còn chuyện gì hay ho nữa, xin xem hồi sau sẽ rõ.